Le modèle Extension of Community Healthcare Outcomes (ECHO) consiste en une plateforme pour donner des services et évaluer les résultats, dans le but de réduire les disparités en soins de santé en éliminant les barrières entre les spécialités et les soins primaires, en particulier dans les régions éloignées.
En utilisant un système de visioconférence, le projet ECHO réussit ce défi dans une approche de partage des connaissances en étoile, où des spécialistes experts dirigent des cliniques virtuelles destinées aux professionnels de santé dans les communautés locales.
Chaque session comprend une courte conférence didactique sur un sujet spécifique, suivie d'une présentation de cas par un participant et d'une discussion de cas.
Le déroulement du programme, basé sur de brèves présentations et des discussions autour de cas anonymisés, favorise l'échange et s'assure que le programme couvre des thèmes perçus comme prioritaires par les experts, mais aussi par les participants et favorise un apprentissage actif et dynamique. Les experts apprennent aussi à mieux comprendre les besoins de soutien et de formation de leurs partenaires de première ligne.
Le modèle ECHO favorise la standardisation de pratiques d'enseignement et d'amélioration des connaissances. Ce faisant il améliore leur qualité en favorisant la fiabilité des pratiques et leur évaluation.
Basé sur un principe de partage et de collaboration, le modèle s'est très rapidement étendu dans le monde depuis ses débuts il y a 15 ans au Nouveau Mexique. L'accès large aux technologies de communication depuis le début de la pandémie a facilité sa diffusion.
Actuellement au Québec, le modèle est en émergence